Jednoduchá sendvičová struktura PMI pěny se skládá ze tří částí: panelu, materiálu jádra a lepeného spoje. Zatížení se mezi prvními dvěma komponenty přenáší přes lepený spoj. Funkcí sendvičové struktury je umožnit lehkému materiálu jádra s určitou tloušťkou odolávat smykovému namáhání a zároveň oddělit dva relativně tuhé a tenké nosné panely.

U panelu je hlavním hlediskem pevnost a tuhost materiálu, ale u materiálu jádra je hlavním účelem co nejvíce snížit hmotnost. V konstrukci letadla se jako základní materiál obvykle používá hliníková voština, pěna nebo voština NOMEX®. Hliníková voština nebo voština NOMEX® má výhody vysokého modulu v tlaku a nízké hmotnosti. Je to široce používaný sendvičový materiál v leteckém průmyslu a obvykle se používá s prepregem z uhlíkových/skelných vláken. Tento článek pojednává především o nedestruktivním testování sendvičové struktury pěnového jádra.

V oblasti kompozitních materiálů se sendvičové struktury s pěnovým jádrem běžně používají v náběžných hranách křídel a kormidlech, dveřích podvozku, kapotáži trupu/konce křídla atd. Podobně jako u sendvičové struktury ve tvaru včelí plástve jsou běžné vady pěnových kompozitních materiálů: defekty panelů z kompozitního materiálu, jako jsou škrábance, praskliny, póry, vměstky atd. Vady spojení mezi kompozitním panelem a pěnovým jádrem, jako je rozpojení. Poškození jádra PMI pěny.

V reakci na tyto defekty byly odpovídajícím způsobem vyvinuty různé nedestruktivní testovací metody. Pěnová sendvičová struktura má však obecně velkou detekční plochu, tenkou tloušťku, nízkou tepelnou vodivost a elektrickou vodivost a velký útlum zvuku pěnových materiálů, takže se výrazně liší od nedestruktivního testování obecných kompozitních materiálů. V současné době nedestruktivní testovací metody vhodné pro sendvičové struktury PMI pěny zahrnují především ultrazvukové nedestruktivní testování a nedestruktivní testování rušení laserových dislokací.